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Abstract
This study analyzes the normative limitations of the Ecuadorian juvenile criminal justice system and its challenges in relation to international juvenile justice standards. Using a documentary and qualitative approach, the research examined the constitutional, legal, and doctrinal provisions governing the proportionality of sanctions imposed on adolescents in conflict with the law, and their consistency with the principles of integral protection, specialization, and minimal intervention. The findings indicate that although Ecuador’s legal framework is formally aligned with the Convention on the Rights of the Child and with the United Nations’ Beijing, Havana, and Tokyo Rules, there are still implementation gaps related to the low minimum age of criminal responsibility, the lack of institutionalized restorative justice mechanisms, and the limited effectiveness of non-custodial socio-educational measures. It is concluded that the challenges of Ecuador’s juvenile justice system are mainly structural and institutional, and that strengthening specialized training, inter-institutional coordination, and restorative policies is essential to ensure proportionality, social reintegration, and the comprehensive protection of adolescents.
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